John McCain a franchi l'étape de sa désignation
John McCain est le premier candidat investi par l'un des deux partis. C'est le résultat d'une longue démarche.
Pour John McCain, la course à l'investiture républicaine pour la présidentielle a débuté en ... 1999.
Le Sénateur de l'Arizona, avec sa très élégante épouse Cindy, s'engage alors dans les primaires qui comptent un autre participant redoutable, GW Bush.
Mc Cain a des atouts importants. Fils d'amiral, petit-fils d'amiral, en 1967, il est pilote d'un avion qui est abattu au-dessus d'Hanoï.
Il s'éjecte et se retrouve au sol dans un lac avec une jambe et deux bras cassés. Il est conduit à la prison de Hoa La. L'objectif des nord-vietnamiens est simple. Ils veulent obtenir du fils du Commandant en Chef des Forces du Pacifique qu'il signe son autocritique en se désignant " criminel de guerre ". Il refuse et endure 26 mois de confinement solitaire.
Plusieurs mois plus tard, il ne pèse que 45 kilos et les nord-vietnamiens lui proposent alors une libération anticipée. Il refuse et ne sera libéré qu'en 1973.
En 1999, bon nombre d'observateurs sont convaincus qu'avec un tel cursus, John McCain ne fera qu'une bouchée du " fiston du Président Bush " casé lui dans la garde nationale du Texas.
Mais si l'élection présidentielle américaine est faite d'histoires qui dénotent un destin, elle demeure d'abord une redoutable machine financière. Au moment où les finances de GW Bush étaient les plus faibles et celles de McCain les plus fortes, McCain n'a compté qu'un petit tiers des moyens financiers de GW Bush...
Si John McCain a le profil du héros, GW Bush a les moyens financiers historiquement les plus élevés de l'histoire d'un candidat à des primaires. Après quelques embellies électorales dans des Etats au nombre faible de délégués à l'exemple du New Hampshire où McCain devance GW Bush de 18 points, la force de l'argent emporte tout sur son passage. GW Bush est désigné par le Parti Républicain.
Pour John McCain, un nouveau combat débute, celui du rebelle voire du Don Quichotte.
Ses combats sont alors nombreux même s'ils sont tous voués à l'échec :
* il veut revoir les conditions de financement des campagnes électorales pour établir un plafond,
* il entend modifier les conditions de fonctionnement des lobbyistes à Washington,
* il prend la défense des Indiens et refuse de partir en croisade contre les homosexuels ou contre l'avortement,
?
Bref pendant beaucoup d'années, il parle dans le désert. Il apparaît comme un insurgé sans argent qui s'attaque aux pouvoirs de Washington et aux méthodes de son parti. Bon nombre lui prédisent alors une marginalisation implacable.
Seulement voilà, depuis 2005, l'ambiance électorale change. La popularité de GW Bush s'érode.
Puis, depuis 2006, GW Bush bat les records d'impopularité. Au sein du parti républicain, l'odeur de la défaite cuisante se répand. Dans de telles circonstances, pour échapper à la tornade nationale, les candidats locaux rappellent celui qui est l'incarnation de l'anti-Bush : John McCain.
Il est alors le candidat le plus sollicité. Son soutien équivaut à un label d'anti-bushisme indispensable pour échapper aux foudres de l'électorat qui n'accorde que moins de 30 % de soutien à l'exécutif présidentiel.
Le Sénateur de l'Arizona reprend alors les routes des Etats avec son " franc parler ", ses convictions, son mauvais caractère bon enfant et son aura de héros de guerre.
Son label équivaut au " bon républicanisme ". Ses réseaux s'étoffent. Au printemps 2007, l'émergence de Romney lui vaut une nouvelle traversée du désert le conduisant même à licencier 50 % de son équipe de campagne.
La question religieuse emporte Romney. McCain reste solide au poste et résiste à la poussée d'Huckabee. Il est désormais en 1ère position officielle pour 2008. Une formidable reconnaissance de ténacité.